長谷寺（奈良県桜井市）の開基僧、また、弘福寺（川原寺跡）、＜奈良県高市郡明日香村＞の僧でもある。僧道徳とともに長谷寺を建立したといわれており、また、天武天皇のために千仏多宝塔を豊山の地に敬造した。これらが建立された時期については諸説がさまざまで特定することができない。そのため、道明の活動期はおおむね８世紀後半ば～後半という以外には詳しくは分かっていない。