生没年 : 683~707
飛鳥時代(在位697~707)の第42代天皇。草壁皇子を父とし、元明天皇を母とする。天武直系として697年に祖母持統天皇の譲位により15歳で即位する。藤原不比等の娘宮子との間に聖武天皇が生まれる。治世中は、外戚たる不比等の影響を大きく受けることになった。刑部親王らに命じ、大宝律令を完成・施行したが、父同様に早世し、以後母元明・姉元正と女帝が続くことになる。